Smile

At the park in front of Cinema Beaubien, Dec 25 2017.

P.S  He made an effort to smile in this photo. If you look at the pic for 5 seconds, you will see it.

C'était pas marrant travailler avec le marron

Professor Chestnut head in Dr. Slump

I saw fresh chestnuts in grocery store. A stew of chestnut came into my head.

So I got some home with my chestnut fantasy and checked how to cook them.

The recipe said once the outer shell is removed, put the chestnut with its skin to boiling water, then the skin can be easily removed.

I worked on a dozen of chestnut and at the end there was only 6 in the stew.

Some of them were rotten.

The boiling water way could hardly help me to remove the skin. 

The stew was delicious, but I spent 40 mins removing 6 chestnuts' skin.

I would go for a can one next time.

Maybe it will taste just the same.

A poor quality picture capturing a good quality birthday dinner

晚餐時我們談起小學。我說我們有陸運會，很遺憾沒有在最後一年參加跨欄，現在幾十歲都不知道哪裡可以給我跨欄了。還有因不用穿校服而興奮的秋季旅行，和唱無聊歌的音樂堂。他說對小學的印象很模糊了，沒有體育堂也沒有音樂堂，但記得小四時曾努力學吹牧童笛，還要排練舞台劇，那種皇帝皇后武士的西方兒童傳統劇目，最後演給家長看那些。他要化妝，穿上戲服演一個侯爵，唱歌之外還要吹牧童笛演出。我聽了很羨慕。

Once a week I went to the Animal Rescue Network to help cleaning the cat shelter. 

There are over 100 cats in the shelter. Three to four volunteers clean their litter boxes, refill the water and food bowls. We also brush and sweep away the hair and mop the floor. Volunteers come in morning and evening shifts, leaving the cats a quiet afternoon. 

The shelter is divided into various rooms; sociable, healthy cats in the main room, another room for cats with diabetes, a medical ward where cats are kept in cages for they need special food/medication, new cats will be put in reception room waiting to be tested. 

Of these rooms, volunteers are taught to work the room of FeLV the last. In that room cats are infected with Feline Leukemia Virus.

Feline Leukemia is a highly infectious disease among cats, though not human. 

So we wear lab coat and gloves when we work on that room. After that, we are not to touch other cats in the shelter. 

Cats in the Leukemia room looks healthy. They are just more vulnerable to other diseases and die young. 

Cats do not know they are in the very desperate ward, supposedly.

But all the cats in Leukemia room are strangely friendly. There are shy cats, defensive cats, leave me alone cats or bite and claw cats in other rooms, but the cats in Leukemia see volunteers like santa claus.

Every time we open the door, they come to greet us, they meow and look at us with joy. They do not fight among each other for a pat or a hug.

The Leukemia room used to have some ten cats. Now Chester, Jonas and Charlie stay there. 

Do they know they are in a disease ward? 

Chester usually stay in the cat bed on the table. Last week he was on the floor. He stared at the table and then climbed to my lap. I thought he is a bit chubby or too lazy to jump up by himself, so I put him on the table, and get a chair next to the table for him to come down.

He then stayed in his usual bed, massaged the bed for a long time, and then gave me this peaceful look. 

It is always tiring cleaning the last room, but the cats know how to encourage their human friends. Chester was acknowledging my effort, or so I thought. 

婚禮

中間配上法國彩帶的是監禮人，Escalquens小鎮的市長，他腳踏波鞋監禮。

婚禮那天一早，我和媽為父親的西裝臨時改袖和腳長，突然，那個男髮型師看著我，誠惶誠恐地指一指我姐的後腦，說為了梳髺，那是正常的。噢，原來他把她一團頭髮夾燶了，我姐甚至摸不出那是自己的頭髮，以為是外加進去令髮髻更豐滿的假狗。接著，不稱職的女化妝師說，她沒有假眼睫毛膠水，於是我就要做跑腿，就要去找一枝回來。

午飯後，我去洗澡更衣，趕忙把頭髮夾好。已經到了出門時間，可是我還沒有幫我媽吹頭，自己甚至連面霜也趕不及塗。

在街上白白曬著，的士司機臨時甩底，好在有Uber，才令我們趕得及到市政廳。

我姐、她的女友和我，都在Uber那三十分鐘車程中發喪地鬧。那個英文又好，禮貌周周的Uber司機，一定覺得這三個來結婚的女人真是太瘋狂。

在狂小過後，婚禮總算是愉快舉行。

放空

這2017年到了九月，我覺得好像特別繁忙似的，還沒有時間處理好這個，那個又臨門了。幸好我還是挺有幹勁的，希望稍後會有一點點空間。

你沒有白活

2008年年底，劉曉波在忙於起草08憲章、在忙於找人簽署；我那時甚麼都不想知道，只知道自己每天情緒都不好，中國的人權問題離我好遠。

2017年7月13日，他去世了，我卻跑到他的悼念遊行中，為他而悲哀，並認真地了解他的歷程。

我不會輕輕一句年少無知予以自責，因為每個人都有自己的經驗歷程，那時候覺得是大事就是大事，覺得無關就是無關。

與偉人相比然後嘆句自己何其渺少，是多麼的無關痛癢及阿媽係女人。

不如高興自己趕及上了你的一課，能夠從你身上學到點點滴滴。

Tati

The shelter is having a birthday party for Tati this Saturday. She is turning 26. 

Shiny hair, good eyesight, normal appetite. 

With a bit of glucosamine, she is walking like every cat. 

Always meow you with her hoarse voice when she sees you looking at her.

A very nice aunt.

Happy feet

認真地請教

我發現New Yorker 有一個插畫師很崇拜一個意大利食譜作家 Marcella Hazan。

她早幾年死了，生於20年代的人，是早期把意大利食譜帶到英語世界的人。

早期的食譜，不會靚相伴字；早期的食譜作家，不會跟你由廚房上天台農場再到街市。他們只會記錄他們的知識。

如何知道那個煎得夠火候了？夠火候就會變成金黃色。有過程相供你參考嗎？沒有，金黃色就是金黃色。舊食譜有時很令我不慣，可是也會給我一記提醒——用下常識，自己執生啦。

Marcella Hazan 很有權威，網上有很多死忠粉絲：「73年跟她的食譜煮蕃茄醬汁，至今一分都不用改」、「以前看媽媽收藏那本食譜，接著自己買了一本，最近再買一本給女兒」等誓言比比皆是。

基本的意粉茄汁醬底，可以那麼出神入化嗎？讓我也試試看，做個肉醬意粉醬汁。

噢！真是非常好吃呢。

我不太會描述味道口感質地，只是廚藝一般的我，覺得自己在一道早就多少預計到味道的菜中，竟然找到一些新的好吃的感覺。那比煮了一味特別的從沒有試過的菜過癮多了。

可能是煮的時候抱有尊重，不是求其煮，更非買罐現成醬汁煮熱再淋上意粉上，所以也更用心去吃，更能體會到那點不同。但是，我可以大膽地說，即使給沒有份煮的吃，甚至是盲測，這個肉醬汁，還是會比平日吃的優勝得多。

現在我終於明白那些「這食譜我跟足40年」的人的感受了，因為我也把大師的食譜，寫進自己的食譜大全裡去。

Sweater

2017年2月

周末好天氣，我們走了三個小時路

喝了杯用糖漿做的Chai Latte

原來不止咖啡，飲茶也可以好危險好難飲

不太解溫柔的對方

和對節日商業化嗤之以鼻的本人

竟然也能生出一束情人節玫瑰花

我其實很感激

視游水後的十分鐘桑拿為馬仔前的甘筍

努力去游三十幾個塘

想起在香港一蚊一個塘的游法

計一計

要游三十九個塘先夠

這年天氣不冷，卻在二月下了幾場大雪

我真不知該如何打開回收桶及垃圾桶

第一件毛衣終於完成

忍不住裝個模樣拍下織衣一刻

完成時，大概和打爆機的感覺差不多

說了大半年要包腐皮卷終於試了

沒有包過，也不知道腐皮原來那麼油

腐皮卷是父親大人的其中一項正菜

我終於領會到...腐皮很油這個概念

相對地愛護動物

電影Angry Inuk劇照

這套關於北極原住民獵海豹權的紀錄片，令我生出一些關於食狗肉、食素、捕鯨、海象的想法。

這套電影由因紐特原住民（即以前統稱為愛斯基摩的人）Alethea Arnaquq-Baril 執導，題材很直接，就是說你們環保份子幾十年來總是阻我們賣海豹皮，播那些亂棍打死海豹的片，然後說我們殘忍，你叫我們食穀種嗎？

她的論據是，海豹雖然好可愛，可是絕非頻危；另外，因紐特人幾千年來都是打獵吃海豹肉，然後賣海豹皮來維生的。如果只准吃肉不能賣皮，他們錢從何來？

她還指出動物團體堅持反對，是因為禁獵海豹是最易籌款的項目（海豹淚眼汪汪的樣子比較可愛），所以明明大象比海豹危多了，他們還是搶著去救海豹。

她的影片是希望大家尊重別人的生活方式。在因紐特人活在入口食品、包括一棵生菜也賣過百港元的環境中，吃本土即是打獵，打獵即是吃鯨魚和海豹。

一般人不一定知道海豹根本不頻危的事實。像我，以為動物團體保護的，一是快要絕種（大象、孟加拉老虎之類），二是被殘忍地對待的（猴子吃腦、活拔鵝毛那些），還不知道其實多是快脆一槍打腦的獵海豹行動，也是他們的反對項目之一。

看過電影，我當然比較同情因紐特人，極北的生活不能輕言轉行，沒有農業，沒有工廠，除非跟著國家去鑽油，但那應該比殺海豹對環境產生更大災害啊。

我又想起早前關於吃狗肉為何就是變態，吃牛肉就正常這個看法。另外為何保護海豹聽得多，海牛海象就沒有人保護？還有，日本人世代捕鯨，也是否要尊重？如果用食完後的海豹皮來做大衣，是否也殘忍？

也許一切都是相對的。

Saint Helen's island

2017年1月8日